商朝是较为古老的朝代，作为商朝最后一位君主，很多人对商纣王的印象还停留在《封神榜》里。在传统的史学记载里，纣王是一个沉迷于酒色的暴君，他和夏朝最后一位君王夏桀一起，合称为“桀纣”。虽然近代有很多人为纣王“洗白”，但纣王骄奢淫逸的标签是无法抹去的。其实，从纣王刚登基时，他的叔叔箕子便预感到商朝的灭亡。
距今约3000多年前，约公元前1076年，商朝第30位帝王帝乙驾崩。驾崩前，帝乙曾想立自己的长子微子启为太子。但大臣们认为微子启虽然是长子，但生母地位低下，不适合做储君。最终，帝乙立幼子帝辛为太子，也就是后来的商纣王。
《史记·殷本纪》记载：
少子辛，辛母正后，辛为嗣。帝乙崩，子辛立，是为帝辛，天下谓之纣。
纣王身材魁梧，武力过人，能够徒手杀死猛兽。《史记正义》说纣王能够“倒拽九牛”，可见其力气之大。纣王登基后，认为自己的才能和智慧在天下人之上，于是拒绝接受任何人的劝谏，他喜欢大臣们不断地赞美自己。久而久之，逐渐失去自我。
因为他是嫡子出身，和他的庶出哥哥们不同的是，纣王从小便喜欢穿华丽的衣着，喜欢饮美酒，更喜欢女色。但小时候有父亲管束，他还不敢太放肆。
登基后，纣王为了满足自己的欲望，纣王建立酒池肉林，整日让美人相陪，在其间饮酒作乐，通宵达旦。谁敢提出反对意见，便立即将他诛杀。
以酒为池，以肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮。（《史记》）
用严苛的刑罚来对待自己的百姓，整日只顾寻欢作乐，这样的帝王，焉能不亡国。纣王的叔叔箕子，从一开始便预见了亡国的可能。
原来，纣王刚刚登基时，为了拉拢朝中的老臣，邀请自己的叔叔箕子来宫中一起吃饭。箕子是帝乙的亲弟弟，为人简朴，爱民如子，和微子启、比干二人，合称“殷末三贤”。箕子入宫后，纣王留叔叔一起吃饭。刚坐定，箕子看到让他惊讶的一幕，史载：
纣初立，始为象箸。
原来，纣王刚登基，便开始使用象牙筷子。
在很多人的印象中，大象是非洲的，其实，象在中国自古就有。《五帝本纪》中记载了舜的弟弟之所以叫“象”，是因为他的封地有个地名叫“鼻”。虽然商朝之前就有象，但在古老的国度里，要想征服一头大象是十分困难的。因此，从古至今，象牙都是极其珍贵的稀罕物。
箕子看到纣王用象牙筷子，惊恐不已，劝谏纣王不要如此奢靡。但纣王哪里肯接受叔叔的劝勉，于是，这场饭局不欢而散。
事后，箕子感叹曰：
“彼为象箸，必不盛以土簋，将作犀玉之杯。玉杯象箸，必不羹藜藿，……自此而始，故吾畏其卒也！”
意思是：纣王刚登基就暴露了本性，现在使用象牙筷子，接下来必定不会再用陶瓷的食器，而会改用犀玉做的杯子。用完犀玉杯子，肯定不会吃野菜做的食物，肯定不会穿粗布衣服。等他把天下珍贵之物全部集中到皇宫之中，天下百姓早已无力承受，如此下去，商朝恐怕要灭亡！
接下来，果如箕子所料，纣王的生活越来越奢侈，他建造鹿台、穷奢极欲，加紧剥削天下百姓。为了得到更好的东西，他不停地出兵攻打周边的部落和诸侯，比干、商容等忠臣多次劝谏，反而遭到纣王的冷落。等西伯侯姬昌父子举起义旗，天下百姓群起而相迎，牧野之战后，商朝果然灭亡。
《史记》云：
非先王不相我后人，维王淫虐用自绝！
俗话说，由俭入奢易，由奢入俭难。纣王一步步走向奢靡，最终灭国。然而，多年后，纣王的教训，后人并没有完全吸取。秦二世、隋炀帝、元顺帝……许多商纣王仍然存在。真乃“后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”。